Soldum : l'alternative à Filmanize qui ne s'arrête pas à la feuille de service

Filmanize est édité au Royaume-Uni et s'adresse d'abord aux productions indépendantes. Sa présentation publique est explicite sur le périmètre : importer un scénario et en obtenir un dépouillement, avec une passe d'IA automatique proposée en option ; rapprocher les rôles de comédiens ; suivre un budget à partir de grilles de tarifs ; obtenir une proposition de plan de travail ; et produire les feuilles de service à partir des séquences programmées ce jour-là, en y joignant les comédiens et le matériel requis ainsi que la météo du lieu, avec un envoi manuel ou programmé. L'éditeur a été retenu au Startup Challenge du festival de Saint-Sébastien et publie des études de cas de films indépendants. Rien de ce qui suit ne prétend qu'une chaîne du scénario à la feuille de service soit un mauvais outil — c'est le terrain sur lequel Soldum travaille aussi. La comparaison se joue sur ce qui vient après, et sur le pays où l'on dépose le dossier.

C'est la distinction qui tranche le choix. Une chaîne qui s'arrête à la feuille de service couvre la fabrication du tournage, pas le cycle de vie du film : avant le plateau il faut un devis déposable chez un financeur, pendant le tournage il faut voir venir les dépassements, après il faut une situation qui tienne devant un commissaire aux comptes. Dans la plupart des productions, ces trois étapes partent dans un tableur, et le tableur n'a plus aucun lien avec le dépouillement qui l'a nourri. Chaque révision du scénario se paie alors deux fois : une fois dans la chaîne de préparation, une fois à la main dans le fichier de chiffrage. Soldum tient la même matière du scénario jusqu'à la situation budgétaire — le dépouillement alimente le plan de travail, les feuilles de service et le devis, et une modification se propage dans les trois.

C'est le point où un outil conçu pour le marché anglo-saxon cesse d'être neutre, et il ne s'agit pas d'une question de langue. Un devis destiné au CNC, à une région, à une chaîne ou à un SOFICA suit une arborescence de catégories normalisées que les guichets lisent en diagonale et reconnaissent au premier coup d'œil ; les charges patronales s'y calculent ligne à ligne au lieu d'être agglomérées dans un pourcentage de fringe ; les frais généraux et l'imprévu ont leur place attendue ; et les rémunérations se comparent aux minima de la convention collective de la production audiovisuelle et cinématographique, pas à une grille de tarifs saisie à la main. Un budget au format américain correctement traduit reste un budget qu'il faudra reventiler poste par poste avant le dépôt — et c'est une journée de directeur de production, à chaque version du dossier. Soldum produit directement la structure attendue.

L'automatisation ne vaut que si l'on peut se fier à ce qu'elle rend, et un scénario est plein de pièges pour un modèle : un décor nommé de deux façons différentes à quarante pages d'écart, un personnage qui n'apparaît que dans une ligne d'action, un accessoire sous-entendu plutôt qu'écrit, une séquence de nuit qui ne se signale que par une réplique. Soldum traite la passe d'IA comme un premier jet, pas comme un verdict. Rien n'est appliqué sans votre accord : vous relisez séquence par séquence, vous corrigez ce qui a été mal lu, vous ajoutez ce que le texte laisse implicite, et c'est la version validée qui alimente le plan de travail, les feuilles de service et le devis. C'est là que se joue le gain réel — quelques heures là où la saisie manuelle prend des jours — et c'est ce qui rend fiable tout ce qui vient ensuite, puisque trois documents sur quatre en découlent.

Dans Soldum, le dépouillement n'est pas une fin en soi : c'est la source dont découlent les autres documents. Un décor extrait du scénario devient un nombre de jours de tournage, donc une ligne de location et un poste de transport ; un personnage devient des jours de présence, donc un cachet, des charges et une ligne sur la feuille de service du jour concerné ; un besoin technique relevé dans une séquence devient une ligne de matériel au devis. Ces quantités ne sont pas recopiées d'un fichier à l'autre, elles sont lues au même endroit. C'est cette continuité qui fait la différence à l'usage, davantage que la qualité de l'extraction initiale — car un dépouillement juste mais isolé oblige à reporter chaque changement à la main dans le planning, puis dans les feuilles de service, puis dans le devis.

En préparation, la question n'est presque jamais « combien coûte le film », mais « combien coûte ce changement ». Perdre le décor de la semaine 3, ajouter une journée de nuit, reculer le tournage d'un mois : chacune de ces décisions se prend en quelques heures, et le devis n'est réactualisé que bien plus tard, quand plus rien n'est arbitrable. Un outil qui tient le plan de travail sans tenir le devis ne peut pas répondre : c'est à l'humain de traduire le déplacement en heures d'équipe, en nuitées, en transports, puis de saisir le résultat ailleurs. Dans Soldum, le plan de travail et le devis sont deux vues de la même matière : vous déplacez la journée, et le coût du déplacement s'affiche avant que vous ne validiez.

Le suivi budgétaire est l'étape que la plupart des chaînes de préparation laissent au tableur, et c'est celle où l'écart se creuse. Dans Soldum, chaque poste porte trois montants : l'estimé du devis approuvé, l'engagé — un devis prestataire accepté, une location confirmée, un contrat signé — et le réalisé, quand la facture arrive. L'alerte se déclenche sur l'engagé, pas sur le réalisé : un dépassement signalé au moment où l'on valide le devis du loueur laisse le choix entre renégocier, arbitrer ailleurs ou l'assumer ; le même dépassement découvert à l'arrivée des factures, trois semaines après le tournage, ne laisse plus rien à décider. Et comme les postes suivis sont ceux qu'a produits le dépouillement, il n'y a aucune table de correspondance à maintenir entre le planning et le plan comptable.

Une feuille de service se juge au plateau, à six heures du matin, par des gens qui la lisent sur un téléphone. Les rubriques attendues en France ne sont pas tout à fait celles d'une call sheet anglo-saxonne : l'ordre des informations, la place de la régie, les horaires d'équipe et de repas, le rappel des contacts de production. Soldum les génère depuis le plan de travail — les séquences du jour, donc les décors, les comédiens convoqués, les figurants, le matériel, les véhicules et les horaires en découlent sans ressaisie —, en français, et les envoie à l'équipe convoquée. Un décalage d'horaire décidé la veille au soir se répercute sur la feuille avant l'envoi, et non dans un second document qu'il faudrait penser à mettre à jour.

Il n'y a pas de reprise de données à orchestrer : Soldum part du scénario. Vous exportez votre texte au format PDF ou Final Draft, vous l'importez, et le dépouillement se lance. En pratique, la migration la plus fréquente n'en est pas une : les équipes testent Soldum sur la préparation d'un projet réel — idéalement un projet terminé, dont le coût final est connu — et comparent ce qu'elles obtiennent à ce qu'elles avaient produit à la main. C'est le chemin le moins risqué, puisque vous comparez deux résultats sur le même scénario sans rien démonter. Le tableau ci-dessous résume par où commencer selon votre situation.

Aux sociétés de production françaises, aux producteurs de longs métrages, de documentaires, de films publicitaires et de séries, et aux directeurs de production qui passent leurs journées à maintenir la cohérence entre un dépouillement, un plan de travail et un devis. Si votre besoin se limite à mener un tournage indépendant anglophone du scénario à la feuille de service, sans dossier de financement à déposer en France ni situation budgétaire à produire, l'argument tombe : une chaîne courte et bien faite reste alors le choix cohérent. C'est au moment où le devis et le financement entrent dans le périmètre que l'écart devient structurel.